Pour construire son récit, Fatih Akin s’est inspiré d’un scénario poétique signé Hark Bohm. Nanning, un garçon de 12 ans évolue, avec une détermination qui dépasse ses années,  dans la beauté rude de ces Watts de l’ïle d’Amrum en Mer du Nord. Il traque des phoques dans les eaux tempétueuses, pêche au clair de lune et travaille la terre pour aider sa mère à nourrir la famille. Mais malgré l’austérité de mise, la vie sur l’île garde un air d’innocence, voire de splendeur. Mais à mesure que la victoire des Alliés approche, les habitants de l’île sentent que les choses ne seront plus jamais pareilles.